미후왕의 Amateurism

 일전에 JAXA(일본 우주항공연구개발기구)의 무인 우주탐사선 하야부사(はやぶさ、隼 , '매'라는 뜻)가 7년이 걸려 총 60억Km의 대장정을 마치고 지구로 귀환했다는 소식을 전해드린 바 있습니다. 2003년 5월 발사된 하야부사의 원래 계획은 3억Km 떨어져있는 소행성 이토카와(イトカワ,いとかわ、絲川)에 착륙해 샘플을 채취하는 것이었습니다. 하지만 두 번의 착륙 실패와 그에 따른 고장으로 원래 계획보다 20배 가량인 60억Km의 머나먼 여정을 7년이라는 긴 시간이 걸여 결국 지구로 돌아온 것입니다. 

  덴마크의 민간 아마추어 과학자 단체 코펜하겐 서브오비탈즈(Copenhagen Suborbitals)가 놀라운 계획을 진행중입니다. 유인 캡슐우주선을 우주로 쏘아올리겠다는 계획입니다. 단지 원통의 거대한 쇠파이프, 또는 토관으로 밖에 보이지 않는 이 유인 캡슐에는 단 한명의 성인이 선체로 탑승할 공간밖에 없다는 점이 놀랐습니다. 또한 일반적으로 당연시되는 정부 단위 자본의 우주 개발이 아닌 기부와 스폰서를 통한 민간 자본만으로 행해지는 점도 놀랍습니다. 계획된 자본량은 고작 50,000 유로, 한화로 7,500~7,600만원 정도의 유인 로켓 발사 비용으로는 상당히 적은 액수라고 할 수 있을 것 같습니다.

 위는 코펜하겐 서브오비탈즈의 계획 취지입니다.  민간 비영리 목적으로 단지 우주로 인간을 보내는 것을 목표로하고 있습니다.

 원통형의 유인 캡슐 우주선 티코 브라헤 1(Tycho Brahe 1)과 발사체 로켓 히트 1X(Heat 1X)는 모두 코펜하겐 서브오비탈즈에서 직접 제작된 것입니다. 티코 브라헤 1에는 단 한명의 우주 비행사가 선 자세로 탑승이 가능하며 캡슐의 투명 재질 상단부를 통해 우주의 풍경을 직접 눈으로 확인할 수 있다고 합니다. 티코 브라헤 1은 히트 1X에 의해 고도 150Km까지 쏘아 올려진 뒤 잠시 무중력의 우주 공간을 경험한 뒤 낙하산을 이용해 다시 지구로 돌아옵니다. 로켓은 단체가 제작한 잠수함에 의해 덴마크 해상으로 운반되어 역시 직접 제작된 해상에 떠있는 구조물 위에서 발사될 예정입니다. 발사일은 덴마크 시각 31일로 현재 3일이 좀 넘게 남은 상황입니다. 코펜하겐 서브오비탈즈의 홈페이지를 통해 발사시각을 실시간으로 확인할 수 있습니다. 

 31일 실험에서는 일단 인간형 모형이 탑승하여 발사된뒤 안전성을 점검하여 다음 발사에 실제 우주 비행사를 탑승시킨다는 계획입니다.

 이 실험에는 두 가지 큰 의미가 있는 것 같습니다. 정부 주도가 아닌 민간의 우주 개발이라는 점과 만약 성공한다면 미국, 러시아, 중국에 이어 덴마크가 유인 우주선 발사 4번째 국가가 된다는 것입니다. 아래의 이미지들을 통해 이 계획의 일부를 직접 느껴 보시길 바랍니다. 모든 이미지 출처는 코펜하겐 서브오비탈즈 홈페이지이며 각종 동영상과 더 많은 양의 이미지를 아래의 코펜하센 서브오비탈즈의 웹사이트에서 직접 확인하실 수 있습니다.

<2010년 6월 14일 캡슐 안전화 작업>